心理学家艾伦·桑德塞特的研究揭示了冒险游戏对儿童成长的重要影响，指出这类游戏不仅能增强儿童的韧性、自信以及解决问题的能力，还能促进合作、谈判和同理心等社交技能的发展。这一发现引起了广泛关注，因为冒险游戏在儿童的身心健康和情感发展中扮演着至关重要的角色。
冒险游戏为儿童提供了发展空间意识、协调性以及对不确定性的容忍度的机会。然而，令人担忧的是，如今在许多国家和地区，这类游戏面临着前所未有的严格限制。为了深入了解冒险游戏的益处，研究人员正积极探索创新方法，如利用虚拟现实技术，同时从政策、环境等多个角度研究如何更好地促进儿童的冒险游戏。
在南京紫金山探险公园，孩子们正兴奋地体验“树上探险”活动，这正是冒险游戏在现实生活中的生动写照。然而，冒险游戏并不仅仅意味着刺激和挑战，它还包括儿童在自己选择的速度下承担风险的过程。风险并不等同于危险，它是儿童在成长过程中必须面对和学会管理的元素。
比利时鲁汶的一项研究进一步证实了冒险游戏的益处。研究人员让四岁和六岁的儿童在三个月内每周进行两个小时的冒险游戏，结果发现，这些儿童的风险评估能力显著提高。户外冒险游戏还与低水平的压力和焦虑有关，儿童心理学家海伦·多德提出了一个假设，认为冒险游戏通过生理唤醒来降低焦虑风险。
多德进行了一项观察性研究，发现花更多时间玩冒险游戏的孩子比花更少时间的孩子更少出现焦虑和抑郁的迹象，特别是在低收入家庭中，这种倾向更加明显。然而，多德强调，游戏应该由孩子自己来决定，成年人的作用是为他们提供一个有利的环境，而不是过度干预。
为了平衡冒险与安全，加拿大不列颠哥伦比亚大学的儿童发展研究员玛丽安娜·布鲁索尼提出，孩子的面部表情和肢体语言是很好的信号。当孩子们处于有成效的冒险游戏区时，他们可能会露出有决心的表情，并反复尝试超出现有技能水平的事情。在这种情况下，成年人应该忍住叫停的冲动，给孩子自己解决问题的机会。
布鲁索尼团队还创建了一个虚拟环境来测试冒险游戏对风险管理技能的影响。他们给7到10岁的孩子配备了虚拟现实设备，并让他们探索过马路、过河和在虚拟游乐场漫步等场景。这项研究已经收集了挪威和加拿大约500名儿童的数据，初步结果表明，父母并不厌恶风险，孩子处理风险的能力也很好。
然而，冒险游戏研究也面临着一些批评。加拿大渥太华大学的文化人类学家奥黛丽·贾尔斯指出，从研究中得出的建议往往忽视了农村或土著社区的儿童面临的更多风险。她认为，冒险游戏通常更适合城市中心、中上层阶级被过度保护的孩子，而在乡村和农业社区，儿童受伤的趋势截然不同。
为了解决这个问题，一些研究人员正在进行涉及农村和原住民儿童的冒险游戏研究。加拿大温哥华岛大学的发展心理学家希拉·格里夫正在与布鲁索尼合作，开展涉及原住民托儿中心的研究。布鲁索尼还开发了在线培训工具，以帮助家长和教育工作者了解冒险游戏的益处，并消除阻碍这类游戏的因素。
冒险游戏的支持者们呼吁，除了家长的态度之外，还需要改变城镇的布局方式、学校政策和操场设计，以更好地支持这类游戏的发展。公共卫生和心理学研究员Alethea Jerebine指出，要实现这一目标，需要认真思考教育工作者和学校管理者的培训以及教育体系中学校教育的目标。
